「a piece of cake」の意味と使い方
意味:
「a piece of cake」は、「とても簡単なこと」「楽勝なこと」を意味する英語のイディオムです。
直訳すると「ケーキ1切れ」という意味ですが、ケーキを食べるのが簡単で楽しいことから、「簡単にできること」を表す比喩として使われます。
発音:/ə piːs əv keɪk/（ア ピース オブ ケイク）
※会話では「of」はしばしば弱く発音され、「ア ピースァ ケイク」のように聞こえることもあります。
品詞: 名詞句（idiom）
例文:
- That test was a piece of cake. （あのテストは超簡単だった。）
- Fixing the bike was a piece of cake for him.（彼にとって自転車を直すのは朝飯前だった。）
「a piece of cake」は、英語圏の日常会話や映画などでも頻出する表現で、特に若者やカジュアルな会話の中でよく使われます。
「easy as pie」の意味と使い方
意味:
「easy as pie」も「とても簡単なこと」を意味する表現で、「a piece of cake」と同様に使われます。
こちらも「パイを食べるのが簡単で楽しい」ことに由来しています。アメリカ英語で特に多く使われます。
発音:/ˈiːzi əz paɪ/（イージー アズ パイ）
品詞: 形容詞句（idiom）
例文:
- Don’t worry about the task. It’s easy as pie.（その作業は心配しなくていいよ。超簡単だから。）
- Learning how to use this app is easy as pie.（このアプリの使い方を覚えるのはとても簡単です。）
「easy as pie」は、少し古風でありながらも今でも通じる表現で、特にアメリカ南部や中西部の話し言葉に見られることがあります。
「a piece of cake」と「easy as pie」の違い
この2つのイディオムは、どちらも「とても簡単なこと」を意味しており、基本的には置き換え可能です。しかし、以下のようなニュアンスや使用頻度の違いがあります。
| 比較項目 | a piece of cake | easy as pie |
|---|---|---|
| 使用頻度 | より一般的、幅広く使われる | やや古風、アメリカ英語で多い |
| カジュアル度 | 非常にカジュアル | カジュアルだが若干レトロな印象 |
| 発言される場面 | 日常会話、映画、音楽など幅広い | アメリカの口語、カントリー系で見られる |
つまり、日常的な会話やビジネスのカジュアルな場面では「a piece of cake」がより自然に使われます。一方で、「easy as pie」はアメリカ文化特有のユーモアや温かみを含んだ表現として使われることが多いです。
ストーリー形式での覚え方
Story in English:
Tom had two big tasks to do at work. The first one, preparing the report, was a piece of cake because he had done it many times before. The second one, fixing the office printer, was something he feared—but surprisingly, it turned out to be easy as pie.
日本語訳:
トムは仕事で2つの大きなタスクを抱えていました。1つ目のレポート作成は何度もやったことがあるので「a piece of cake（簡単）」でした。2つ目のプリンター修理は苦手で不安でしたが、意外にも「easy as pie（とても簡単）」だったのです。
類義語
a piece of cake / easy as pie の類義語（いずれも「簡単な」という意味で使える表現）:
- No sweat（ノー スウェット）→ 「楽勝だよ」「お安い御用だ」
- A walk in the park（ア ウォーク イン ザ パーク）→ 「公園を散歩するくらい簡単」
- Child’s play（チャイルズ プレイ）→ 「子供の遊びのように簡単」
- A breeze（ア ブリーズ）→ 「そよ風のように軽い → 簡単なこと」
練習問題
問題:
空欄に「a piece of cake」、「 easy as pie」のいずれかを入れてください。
- The math homework was __________. I finished it in 10 minutes.
- For someone with experience, this task is __________.
解答:
- a piece of cake
- easy as pie
